O primeiro motorista a guiar o Z3 foi ninguém mais, ninguém menos que James Bond. A BMW surfou na esteira do lançamento de "007 contra GoldenEye", 17° filme da saga, e "deixou" o roadster nas mãos do agente secreto mais famoso das telonas. À época, o icônico personagem era interpretado por Pierce Brosnan.
Tamanho foi o sucesso do filme que a BMW decidiu lançar uma edição especial do carro, a Z3 James Bond Edition, limitada a 20 unidades. No entanto, a procura foi tão grande que o fabricante teve de produzir mais 100 carros da série.
Com carroceria projetada por Joji Nagashima, o mesmo por trás das linhas de Série 5 e Série 3, o modelo seguia a vencedora fórmula dos roadsters da BMW. Seu capô alongado, traseira curta e posição de direção mais recuada, quase no eixo traseiro, merecem destaque.
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À época do lançamento, o Z3 tinha como opções os motores de quatro cilindros de 115 cv e 143 cv. Em 1997, passou a dispor do propulsor 2.8 seis cilindros de 193 cv. Para completar, a BMW M lançou pouco tempo depois o Z3 Roadster M, equipado com motor 3.2 que entregava 321 cv.
O modelo passou por uma atualização em 1999, ganhando novas lanternas traseiras e farol com aro cromado. Em termos mecânicos, recebeu motor 1.9 de 117 cv, 2.0 seis cilindros de 150 cv e 2.2 de 170 cv. Para o topo da gama, a BMW oferecia o 3.0 de 231 cv, com versão M de 325 cv.
BMW Z3 Coupé
Em 1998, o Z3 ganhou versão que ostentava nova carroceria. A traseira tinha como inspiração o 328 Sport Coupé, modelo vitorioso na tradicional Mille Miglia em 1940. o Z3 Coupé podia vir equipado com motor 2.8i de 193 cv ou com o3.0i de 231 cv. Suas versões apimentadas, M, tinham 321 cv e 325 cv.Carro de segurança da temporada 2000 da MotoGP, o Z3 M Coupé conquistou muitos fãs ao redor do mundo. Além disso, a BMW o venderia posteriormente com motor V12 de 326 cv.
A última unidade do BMW Z3 a ser fabricada saiu da linha de produção em 28 de junho de 2002. Hoje, ela se encontra em exibição no Museu da marca. O Z3 acabou sendo substituído pelo Z4, que já está em sua terceira geração.
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